Иран входит в число 15 стран мира, имеющих крупные запасы полезных ископаемых, которые, по данным Министерства горнорудной промышленности страны, оцениваются в 55 млрд. т, из них более 37 млн. т являются доказанными. В настоящее время в стране добывается 62 вида минерального сырья.

После окончания войны с Ираком (1980-1988 гг.) для преодоления последствий военных действий правительство Ирана приняло первую пятилетнюю программу развития экономики на период 1990 -1994 гг. В 1998 г. в рамках выполнения второго пятилетнего плана (с 1995 г. по 1999 г.) частным компаниям было предоставлено право на проведение геологоразведочных работ с целью увеличения объемов производства и повышения его эффективности. Кроме того, был создан специальный страховой фонд (для компенсации потерь при проведении геологоразведочных работ) и увеличен срок действия соответствующих лицензий с 5 до 25 лет.

В 2000-2009 гг. около 65% принадлежащих государству компаний добывающего сектора были приватизированы. Посредством изменения законодательства был также открыт доступ иностранному капиталу в данный сектор экономики путем создания совместных предприятий с национальными частными фирмами.

В 2002-2007 гг. приток иностранных инвестиций в отрасль составил примерно 25 млрд. долл., при этом суммарные капиталовложения европейских компаний (в основном германских и испанских) оценивались в 14 млрд. Ввоз капитала из Китая, Индии и ОАЭ был несколько ниже - примерно 11 млрд.

В 2006 г. доля добывающей промышленности (исключая добычу углеводородного сырья) в ВВП страны была меньше запланированной - 0,7% (по плану - 3%). Поэтому в 2007 г. для выполнения показателей планов 4-й пятилетки, заканчивающейся в 2009 г., правительство Ирана выдало лицензий на проведение геологоразведочных работ 1,18 тыс., на добычу полезных ископаемых - более 1 тыс. В 2007 г. на 3 тыс. предприятий отрасли прирост производства в среднем достиг 10%.

В настоящее время производственные мощности предприятия по выпуску оксида алюминия (пров. Хорасан) позволяют вырабатывать около 280 тыс. т продукции в год из сырья, поставляемого с близлежащего месторождения. Производительность данного завода может быть увеличена до 500 тыс. т оксида алюминия в год, однако при такой интенсивной эксплуатации предприятия запасов бокситов может хватить примерно на 10 лет. С целью обеспечения стабильности поставок сырья геологическая служба Ирана дополнительно определила 13 регионов для добычи бокситов и 9 - для проведения геологоразведочных работ. Разработку бокситов Иран намерен вести также в Гвинее.

Запасы меди в стране оцениваются в 3,3 млрд. т (разведанных - 2,0 трлн.) и составляют 4-5% мировых разведанных запасов. Большинство предприятий медной промышленности принадлежит государственной компании "National Iranian Copper Industries Co". В 2006 г. Иран произвел 244 тыс. т медного анода и 201 тыс. т меди. В 2009 г. предполагается увеличить производство меди до 440 тыс. т. Для достижения поставленной задачи предполагается расширить мощности двух горно-обогатительных комбинатов, двух плавильных печей, двух заводов по рафинированию и двух заводов по производству серной кислоты.

В 2006 г. в Иране добыча свинцово-цинковой руды составила 1,67 млн. т. К крупным заводам по производству литого свинца относились (тыс. т в год): "Nirou Battery Manufacturing" - 54 и "Iran National Lead and Zinc Co" - 18,3, а по производству цинка - "Kalsimin" - 270, "Iran Zink Mines Development" -120, "Bama" - 110 и "Sarmak" - 72.

В 2006 г. производство обогащенного хрома в стране превысило 236 тыс. т.

По данным Геологической службы Ирана, разведанные запасы золота в стране составляют 250 - 300 т. В настоящее время ведется разведка новых 24 месторождений в 8 провинциях страны. В 2006 г. инвестиции в геологоразведочные работы месторождений золота достигли 25 млн. долл. С целью расширения производства золота в Иране был введен в эксплуатацию завод "Sarab Gold & Silver Hydrometallurgical Plant".

В 2009 г. в Иране предполагается произвести (млн. т): оксида алюминия - 1,8, угля - 3, молибдена - 0,2, алюминия - 0,71, стали - 28,9 (в 2008 г. - 10,5), меди - 0,44, а также 2 т золота (в 2006 г. - 200 кг).

Запасы железной руды в Иране оцениваются в 4,5 трлн. т (доказанных - более 2,5 млн.), угля - 578 млн. т. В стране имеются также крупные запасы нефти и природного газа (примерно 12 и 15% мировых запасов соответственно). В 2007 г. добыча нефти достигла 4 млн. барр./сут., а доля данного углеводородного сырья в экспорте Ирана в ценовом выражении составила 80%.